Bâti sur un éperon rocheux, à près de 700 d'altitude, le château de Puilaurens est mentionné pour la première fois en 958.

Contrairement à de nombreux autres châteaux médiévaux de l'Aude, Puilaurens n'est ni attaqué, ni assiégé, lors de la Croisade de 1209 contre les Albigeois.

En 1255, les défenses du château, devenu forteresse royale, sont renforcées à la demande du roi Louis IX.

Le Traité de Corbeil, signé en 1258, fait du château l'un des gardiens de la frontière avec l'Aragon, au même titre que Aguilar, Termes, Quéribus et Peyrepertuse: ces 5 sites sont appelés les Cinq Fils de Carcassonne.

Puilaurens garde son importance stratégique jusqu'en 1659, date du Traité des Pyrénées qui redéfinit les limites de la frontière sud du royaume de France. 

 Photographies Fabienne Calvayrac © 2012

Le château se compose principalement de deux enceintes accolées: l'une est construite autour d'une grande cour au plan irrégulier, et la seconde protège un réduit fortifié situé au sommet du site. On peut y voir une tour d'habitation, de plan quadrangulaire postérieure au Moyen-âge.

Les courtines aux créneaux ruinés surplombant la cour, mesurent de 8 à 10 m de hauteur et 1,20 m d'épaisseur.

Le château était en outre équipé de citernes et de latrines.

Pour en savoir plus:

Puilaurens, le guide du visiteur

Textes: Lucien Bayrou et Christian Raynaud

Photos: Philippe Benoist - Images bleu sud

Editions du Centre d'Archéologie Médiévale du Languedoc

Prix: 5€

ISBN: 9 782950 432179

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